अंग्रेज़ी में एपॉक्रिफल, या मौखिक कहानियाँ, का आधार अभिलेखीय कार्यों से विपरीत नज़र आता है. यह सच्चाई भारत में विशेष रूप से स्पष्ट हो जाती है जहां अभिलेखीय संरक्षण एक दूरस्थ संभावना है, राज्य द्वारा वहन की गई जिम्मेदारी बहुत कम है।तब यूपी की राजनीति के भाग्य पर विचार करें, जो लंबे समय से राष्ट्रीय मामलों के कार्यकाल में राज्य के बाहरी योगदान के बावजूद लोकप्रिय स्मृति में उपेक्षा और भूलने की बीमारी दोनों से जूझ रही है। Apocrypha, या मौखिक इतिहास, फिर मुंह के शब्द, इतिहास द्वारा संरक्षण की महत्वपूर्ण स्थिति को माना जाता है, जो अन्यथा केवल औसत मानव जीवनकाल ही बच पाती है। चरण सिंह के जीवन में रुचि रखने वाले हम में से उन लोगों के लिए, अभिलेखागार केवल उनके काम और प्रभाव के एक अंश का प्रतिनिधी है - और जिसे मीडिया और शिक्षाविदों में मुश्किल से याद किया जाता है "कृषि/ग्रामीण/जाट नेता" के गुण-सूचक नामों से परे, इन इतिहासों को संरक्षित करना और भी अधिक जरूरी हो जाता है। इस विश्वास के अनुसरण में, हम लखनऊ में चरण सिंह के कुछ पुराने सहयोगियों से मिलने गए।
१९७४ के चुनाव के लिए गाजियाबाद में चुनावी रैली। राजेंद्र चौधरी चौधरी चरण सिंह के साथ भाषण देते हुए देखे गए
गाजियाबाद से लेकर लखनऊ तक एक लंबी यात्रा है, राजनीतिक चढ़ाई की ही तरह। ट्रेन खड्डो, नदियों और सैकड़ों किलोमीटर के खेत से होते हुए गुजरती है। एक यात्रा के लिए जो राज्य में सत्ता के धड़कते दिल तक लेकर जाती है, यह परिदृश्य सैकड़ों लाखों लोगों की जान और आजीविका का विडंबनापूर्ण अनुस्मारक बन जाता है। यह क्षेत्र हाल ही में विरोध प्रदर्शनों का हॉटबेड रहा है, जिन्होंने २०२१ के बाद से बड़े और छोटे पैमाने पर किसान फसलों के लिए कानूनी रूप से गारंटीकृत न्यूनतम समर्थन मूल्य को प्रभावित करने और अब प्रसिद्ध स्वामीनाथन रिपोर्ट के कार्यान्वयन, किसानों के लिए पेंशन, अन्य लोगों के बीच ऋण छूटना के लिए संघर्ष जारी रखा है। पश्चिम यूपी में ऋण और भूमि के पीढ़ीगत विभाजन द्वारा फैलाने के कारण एक परिवार की लैंडहोल्डिंग तेज़ी से कम होती जा रही है। २०१२ के आँकड़ों के मुताबिक़, एक परिवार के हिस्से में औसत से दयनीय ०.८ हेक्टेयर ही ज़मीन आ पाती है। [1] कृषि आय इतनी कम है की अपने सिर को पानी के ऊपर रखने के लिए परिवारों को सेवा-आधारित मजदूरी और पशुधन के साथ काफी पूरक होना पड़ा है। मिलों द्वारा गन्ने के किसानों को बकाया राशि का भुगतान एक बारहमासी समस्या है, [2] लगातार फसल ख़राब होने के बावजूद किसानों को इस व्यथा से बचाने के लिए बहुत कम बीमा है — उत्तर प्रदेश में २०२२ से २०२१ के बीच किसान आत्महत्याओं में ४२.१३% वृद्धि देखी गई। [3] किसान संकट यूपी में जीवन की पृष्ठभूमि बन गया है, और यह हमेशा एक आश्चर्यजनक रहस्योद्घाटन होता है कि किसान विद्रोह में वृद्धि नहीं होती। सुबह की यात्रा की शांति बहुत कुछ छिपाती है, लेकिन ये तनाव चरण सिंह के जीवन के केंद्र में रहा है। चरण सिंह द्वारा चाहा गया भविष्य अभी हमसे कोसों दूर है।
लखनऊ, राजनीतिक और प्रशासनिक शक्ति के प्रत्येक केंद्र की तरह, ऐसा लगता है कि दलदल पर टिका है - स्थिरता के हीन और हर वक़्त बदलता हुआ। हमारे पहले नज़ारे शहर के रिक्शाओं में बैठे हुए — यहाँ से शहर का नज़ारा अलग की प्रतीत होता है, पर जैसी अपेक्षा थी वैसा ही। लोगों की तुलना में अधिक पुलिसकर्मी दिखे, पार्टी कार्यकर्ताओं के हाथ प्रतीक चिन्ह दिखे, पार्टी के झंडे दिखे, दावों से भरा होर्डिंग्स हर जगह थे। पुरानी ब्रिटिशों द्वारा बनाई गईं इमारतें अब एक नया decolonial रूप धारण कर चुकी थीं। चरण सिंह की एक प्रतिमा ने भी यूपी राज्य विधानसभा विधानसभा पर हमारा स्वागत किया। यह दुनिया लोगों को भयभीत कर देती है — और कुछ नहीं तो पोशाक से ही इस शहर में ताक़त रखने वाले ख़ुद को अलग कर लेते है, खाड़ी और सफ़ेद कुर्ते पजामे में। सुबह से दोपहर तक मुझे चंद ही औरतें नज़र आती हैं। शहर का जन चरित्र अत्यधिक मर्दाना है।
चरण सिंह पहली बार १९३७ में संसदीय सचिव (जूनियर मंत्री) के रूप में नियुक्त होने के बाद अपने पैतृक गांव मेरठ से विधायक के रूप में लखनऊ पहुंचे। उन्होंने १९५० तक इस पद पर काम किया, उसके बाद १९६७ तक हर कांग्रेस सरकार में कैबिनेट स्तर के मंत्री के रूप में कई विभागों को संभाला। तानाशाही और भ्रष्टाचार ने कांग्रेस के एक समय के समृद्ध बौद्धिक माहौल को अव्यवस्थित कर दिया था, जिसमें स्थानीय (लगभग पूरी तरह से उच्च हिंदू जाति) अभिजात वर्ग के अब परिचित उत्तर-औपनिवेशिक दृश्य ने सत्ता और धन प्राप्त करने के लिए प्रस्थान करने वाले ब्रिटिश उपनिवेशवादियों द्वारा खाली किए गए पदों को भरने के लिए संघर्ष किया। ६० के दशक तक पार्टी में राष्ट्रवादी आंदोलन की ताकत कम रह गई थी, जो चरण सिंह जी के लिए अत्यधिक निराशाजनक अवस्था थी।
उन्होंने कई वर्षों तक वह सब नहीं पाया जो वह अपने राजनीतिक हक मानते थे, और गोविंद बल्लभ पंत के बाद औसत क्षमता वाले मुख्यमंत्रियों द्वारा उन्हें शक्तिहीन विभाग दिए गए, जहां उन्हें कोई वास्तविक नीति परिवर्तन करने में बाध्य किया गया था।
१९६७ के चुनावों में – जब महान नेहरू परिदृश्य से चले गए थे और इंदिरा गांधी अभी वह ताकत नहीं बन पाई थीं जो वह आगे जाकर बनने वाली थीं – उन्हें संकीर्ण सोच वाले, भ्रष्ट और गुटबाजी वाले व्यक्तियों के दलदल से बाहर निकलने का मौका मिला। चुनाव के बाद जिसमें कांग्रेस और विपक्ष बराबरी पर थे, उन्होंने १७ विधायकों के साथ कांग्रेस छोड़ दी, राष्ट्रीय जन कांग्रेस का गठन किया और ३ अप्रैल १९६७ को संयुक्त विधायक दल के मुख्यमंत्री चुने गए। इस ही साथ उन्होंने अपने कांग्रेस के राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी सी.बी. गुप्ता की सीट हथियाने की कोशिश को विफल कर दिया।
बीकेडी व्यक्तिगत अंशदान पर्ची
उसी वर्ष, भारत भर के गैर-कांग्रेसी मंत्रियों ने मिलकर भारतीय क्रांति दल का गठन किया, जो बाद में सिंह के नेतृत्व में मजबूत हुआ और हिंदी-क्षेत्र में वर्चस्व वाली पार्टी बन गई। राजेंद्र चौधरी, जो वर्तमान में यूपी समाजवादी पार्टी के प्रवक्ता हैं, उन कई युवा राजनेताओं में से एक थे, जिन्हें चरण सिंह की सूझबूझ भरी नज़र ने सत्ता के गलियारों में पहुँचाया था।
हमें उनसे बातचीत करने का मौका मिला और उन्होंने १९७४ के चुनावों में गाजियाबाद से टिकट मिलने पर अपने आश्चर्य को याद किया - वे मेरठ विश्वविद्यालय से एलएलबी कर रहे थे, जब उनकी पहली मुलाकात छात्र संघ के अध्यक्ष के रूप में सिंह से हुई थी। सिंह यूपी में छात्र संघों के अस्तित्व के खिलाफ़ थे और उनका मानना था कि छात्रों को राजनीति से ज़्यादा अपनी शिक्षा को प्राथमिकता देनी चाहिए। इसके बावजूद उन्होंने राजेंद्र जी को मौक़ा दिया; उन्हें आश्वस्त किया कि राजनीति में उनका रौशन भविष्य है और उन्हें आगामी चुनावों में गाजियाबाद से टिकट स्वीकार करना चाहिए। राजेंद्र जी ने तब भी अपनी आशंकाओं को व्यक्त किया - अभी मैं छात्र हूँ, पैसे नहीं हैं - लेकिन सिंह अडिग और अडिग थे। बीकेडी के खास अंदाज में, अभियान के लिए लोगों ने पैसे दान किए। सिंह के प्रति प्रेम इतना था कि चुनाव खत्म होने के बाद भी राजेंद्र जी के पास पैसे बच गए थे।
आरएलडी के शिवकरन सिंह ने भी हमें ऐसी ही कहानी सुनाई, जो पहले सिंह की रैली में सुरक्षा दल का हिस्सा बनाए गए और भूतपूर्व सैनिक भी थे। यूपी के दिग्गज राजनीतिक नेता बेनी प्रसाद वर्मा उस जुलूस में देर से पहुंचे, जिसकी वे देखरेख कर रहे थे। उन्होंने रैली में खलल न पड़ने के कारण उन्हें मंच पर आने से मना कर दिया। हमेशा से ही राजनीतिक निर्भीकता की गहरी समझ रखने वाले चरण सिंह तुरंत प्रभावित हुए और उन्हें राजनीति में करियर बनाने के लिए प्रोत्साहित किया। हालांकि उन्होंने कांग्रेस पार्टी के जरिए अपनी राजनैतिक शुरुआत की, लेकिन शिवकरन सिंह अब राष्ट्रीय लोक दल के राष्ट्रीय सचिव हैं, जिसे वे अपनी घर-वापसी मानते हैं।
यूपी की राजनीति और राजनेताओं का मौजूदा परिदृश्य चरण सिंह के दशकों के कई हस्तक्षेपों के बिना पहचान में नहीं आता। उन्होंने जिन नेताओं को केंद्रीय राजनीतिक मंच पर लाया, उनमें से अधिकांश अब चल बेस हैं और जो कुछ बचे हैं वे असंख्य राजनीतिक संगठनों में बंटे हुए हैं, जिनमें से कई एक-दूसरे से मतभेद रखते हैं, फिर भी उनकी याद की गर्मजोशी वही दिखती है।
राजेंद्र चौधरी, चौधरी चरण सिंह के साथ, १९७९
लोगों की स्मृति में उनके लिए एक आम शब्द था "ईमानदारी"। उन्होंने एक ईमानदार राजनेता के रूप में एक छाप छोड़ी और केवल उन लोगों को महत्व दिया जो इस नीति का दृढ़ निष्ठा के साथ पालन करते थे। शिवकरन सिंह यूपी की राजनीति में उनकी एक उत्कृष्ट राजनीतिक उपलब्धि का उदाहरण देते हैं: सत्ता में आते ही सभी पटवारियों को बर्खास्त कर दिया गया था, जिनके बीच दशकों से भ्रष्टाचार व्याप्त था। चूंकि यह पद अनुष्ठानिक रूप से केवल एक ही (उच्च) जाति को दिया जाता था, इसलिए वे उनके खिलाफ और अधिक क्रोधित थे। [4]
राजेंद्र चौधरी बताते हैं कि उन्होंने सभी भौतिक साधनों का त्याग कर दिया था, अपने लिए एक भी जमीन का टुकड़ा नहीं खरीदा और यह नियम बना लिया कि कभी भी उद्योगपतियों के साथ बैठक नहीं करेंगे। प्रधानमंत्री बनने के बाद भी उनके पास कार नहीं थी। जब उन्होंने कार खरीदने के बारे में पूछताछ की तो उनका एक ही सवाल था कि उसमें कितना पेट्रोल खर्च होगा। भारतीय राजनेताओं की खासियत वाली ठेठ एंबेसडर कार को छोड़कर उन्होंने पार्टी फंड से तीन किस्तों में फिएट कार खरीदी - इसे ज्यादा सुविधाजनक विकल्प बताते हुए। उम्मीदवारों के चरित्र पर कोई दाग होने पर उन्हें खारिज करने में कोई झिझक नहीं थी। शिवकरण सिंह बताते हैं कि ऐसी ही एक रैली के दौरान स्थानीय लोगों ने उनसे कहा कि उन्होंने जिस आदमी को चुना है वह भ्रष्ट है। बिना दो बार सोचे चुनाव प्रचार के मंच पर उन्होंने घोषणा कर दी कि उन्होंने गलती की है और लोगों को उनकी पार्टी को वोट नहीं देना चाहिए। मानवीय चरित्र को सबसे पहले रखने का ऐसा तरीका हमारे समय में असंभव लगता है। न्याय के प्रति उनकी भावना दृढ़ थी। गन्ने के किसानों को भुगतान में देरी की बात सुनकर, जो आज बड़े पैमाने पर समस्या बनी हुई है, उन्होंने स्थानीय डीजीपी को निर्देश दिया कि अगर १५ दिनों में बकाया भुगतान नहीं किया गया तो मिलों को बंद कर दिया जाए और जब्त कर लिया जाए। जिस तरह से उन्होंने मिल मालिकों को बेदखल किया, उससे उन्हें कुछ ऐसा हासिल करने का मौका मिला, जिसके बारे में समकालीन राजनेता सोच भी ना पाएँ।
इन घटनाओं ने लोगों में एक अटूट विश्वास पैदा किया। अपनी रैलियों को याद करते हुए राजेंद्र चौधरी बताते हैं कि एक आह्वान पर भीड़ उमड़ पड़ती थी- बोट क्लब की रैलियों में उन्होंने बंगाल, राजस्थान, हरियाणा और पंजाब से लोगों को किसी भी तरह से दिल्ली आते देखा। कई लोग उन्हें सुनने के लिए सैकड़ों किलोमीटर पैदल चले थे। न सुन पाने के बावजूद वे आयोजन स्थल के बाहर कई मीलों तक बैठे रहे। उन्होंने किसान को देश की राजधानी और उसके निर्णय लेने में औचित्य का एहसास कराया और यहां की बड़ी कृषि आबादी के बावजूद यह भारतीय राजनीति में एक नई बात थी।
समाजवादी पार्टी के राजेंद्र चौधरी के साथ साक्षात्कार जारी है
गांव, मजदूर, किसान और गरीब उनकी राजनीति की नींव थे। राजेंद्र चौधरी याद करते हैं कि उनकी जाति की पृष्ठभूमि का जिक्र उनके लिए गाली की तरह था- “मैं कृषि मामलों और किसानों की बात करता हूं,” राजेंद्र जी का यह भी दृढ़ विश्वास है कि “कुलक” और “सांप्रदायिक” जैसे शब्दों का इस्तेमाल केवल उन्हें और उनकी उपलब्धियों को खारिज करने के लिए किया गया था - वे किसानों को एक एकीकृत इकाई मानते थे, क्योंकि १९५२ में उन्होंने जिस जमींदारी उन्मूलन अधिनियम का मसौदा तैयार करने और उसे उत्तर प्रदेश विधानमंडल में पारित कराने में मदद की थी, उसने किसानों के बीच वर्ग भेद को खत्म कर दिया था। इसके अलावा सीलिंग कानून ने जो भी वर्ग बंधन बने हुए थे, उन्हें खत्म कर दिया था और उसके बाद उन्होंने अपनी राजनीति को एक एकल किसान वर्ग पर आधारित किया - जाति और धर्म दोनों से परे और उससे परे, दो पहचान जिनसे अधिकांश भारतीय जुड़े हुए हैं। आर्य समाज की पृष्ठभूमि के बावजूद मुसलमानों ने उन्हें भारी संख्या में वोट दिया क्योंकि वे ईमानदार और किसान समर्थक नीतियों का समर्थन करते थे और उनकी ईमानदारी और नैतिकता की व्यक्तिगत छवि थी। उनकी सार्वजनिक बैठकों में उत्पादन, एकड़ और अन्य व्यावहारिक मुद्दों पर चर्चा होती थी जो कृषक समुदायों को परेशान करते थे और उन्होंने कभी भी सांप्रदायिकता और जातिवाद का विरोध नहीं किया। जब वे राजनीतिक सत्ता में थे, तो परेशान किसान अक्सर लखनऊ और दिल्ली आते थे और आसानी से उनसे मिल लेते थे। किसानों ने ही उनके हाथों में सत्ता की बागडोर सौंपी थी और वे विचार और कार्य दोनों में उनके नेता बने रहे। कांग्रेस (और वास्तव में सभी राजनीतिक दलों) के साथ उनकी राजनीतिक असहमति एक ही आधार पर टिकी थी - आजीविका और नागरिक सेवाओं के लिए कृषि प्रधान भारत को राष्ट्रीय संसाधनों का अल्प आवंटन और भ्रष्टाचार का तनाव जो पार्टी में एक ट्यूमर बन गया था। अपने स्वतंत्र प्रभार में, उन्होंने पार्टी की राजनीति को एक अलग शहरी इकाई से एक सर्वव्यापी ग्रामीण में बदल दिया।
राजेंद्र चौधरी के यह शब्द आज की राजनीति के लिए बिल्कुल सटीक हैं: "जिनके लिए राजनीति स्वतंत्रता है और जिनके लिए स्वतंत्रता प्राप्त की गई है, उनके हाथ में सत्ता नहीं है। वे केवल मतदाता हैं। सत्ता जनता तक कैसे पहुंचे, यह उनके लिए चिंता का विषय था।" पार्टियां "मतदाता" को एक सांख्यिकीय भागफल के रूप में मानती हैं, जिसके भीतर सभी मानवीय आकांक्षाएं और उम्मीदें समाहित हो जाती हैं। वोट बटोरना ही राजनीति का अंतिम उद्देश्य है। जो बचता है वह है संख्या और सीटों का बंटवारा और इस देश में आम आदमी के पीछे पड़ने वाले कोलाहल के लिए कोई चिंता नहीं। चरण सिंह ने तब भी किसानों के बेटों और पिछड़े समुदायों के राजनीतिक और प्रशासनिक प्रतिनिधित्व की कमी पर कांग्रेस में खतरे की घंटी बजाई थी। १९७७ से जनता पार्टी के भीतर उनके राजनीतिक संघर्ष केवल सीटें हथियाने और सत्ता बनाए रखने के लिए नहीं थे - उनका रिकॉर्ड दर्शाता है कि जिस दृढ़ता के साथ उन्होंने उन पदों से इस्तीफा दिया, जब उन्हें पता था कि वे बदलाव नहीं ला सकते - बल्कि नीतियों के बारे में थे, जो देश के आम लोगों, खासकर किसानों, ग्रामीण भूमिहीनों और शहरी गरीबों को प्राथमिकता दिए बिना बनाई जा रही थीं। इस प्रकार सत्ता के भूखे राजनेता के रूप में उनकी मिथकीय छवि उजागर हो जाती है।
आरएलडी के शिवकरण सिंह के साथ टीम
इसलिए ये मौखिक विवरण हमें उनके पूर्ण व्यक्तित्व के बारे में जानकारी देते हैं जिसका विवरण हमें कोई अभिलेखागार शायद न दे सके। वह और उनके अनुयायी इस देश के एक अलग युग की याद दिलाते हैं जो बहुत पहले बीत चुका है। चरण सिंह, राजेंद्र चौधरी और शिवकरण सिंह जैसे लोग उस समय की उपज हैं जब किसान के बेटे अपने गांवों से निकलकर लखनऊ और दिल्ली में सत्ता पर सामाजिक रूप से चढ़ते थे। मैंने उनके बीच दो दिन बिताए। इस सीमित समय ने मुझे समकालीन राजनीति से अलग कर दिया और मुझे सरल लोगों की दुनिया में ला खड़ा किया, जिनके सरल लक्ष्य थे और जो सरल राजनीति करते थे। यह स्मृति का उपहार है।
चरण सिंह ने उन लोगों को अपना हक दिया जिन्होंने उन्हें सत्ता दी थी, किसानों को उनकी जमीन पर आत्मविश्वास और सुरक्षा दी, जमींदारों और धनी लोगों से सामाजिक विशेषाधिकार छीने और उन लोगों में बांटने की कोशिश की जिन्हें बताया गया था कि वे इन्हें कभी नहीं पा सकेंगे। किसानों के घर पले, धोती-कुर्ता और गांधी टोपी पहने चरण सिंह को हमें छोड़े हुए अब लगभग चालीस साल हो चुके हैं। उन्होंने जिन लोगों के जीवन को छुआ, वे आज भी उनके उद्देश्य और स्मृति की मशाल को आगे बढ़ा रहे हैं। हमारे लिए, रिकॉर्डिंग और संग्रह का कार्य इसलिए क्रांतिकारी हो जाता है - उनके विचार, उनके नाम और उन लोगों के बीच उनके द्वारा प्रेरित विश्वास को कभी नहीं मिटना चाहिए।
स्रोत और संदर्भ
.[1] https://oar.icrisat.org/6255/1/AERR_25_1_25-35-2012.pdf
.[2] https://timesofindia.indiatimes.com/city/meerut/up-sugar-mills-owe-cane-farmers-over-rs-9000-crore/articleshow/97845813.cms
.[3] https://rrjournals.com/index.php/rrijm/article/view/1095
.[4] इस पर अधिक जानकारी के लिए: https://charansingh.org/archives/leadership-and-power-honour-corrupt-system