वित्त मंत्री के रूप में चरण सिंह ने कृषि और ग्रामीण विकास के लिए संस्थागत ऋण की समीक्षा करने के लिए मार्च १९७९ में बी शिवरामन समिति का गठन किया। उन्होंने पूंजीगत लाभ कर को फिर से लागू किया और अन्य पहलों के अलावा काम के बदले अनाज कार्यक्रम की शुरुआत की। वित्त मंत्री के रूप में चरण सिंह ने २८  फरवरी १९७९ को संसद में केंद्रीय बजट पेश किया, जिसमें कृषि, ग्रामीण भारत और लघु उद्योगों पर ध्यान केंद्रित किया गया। उन्होंने तर्क दिया कि बेरोजगारी और आय असमानताओं की दोहरी समस्याओं का समाधान प्रति एकड़ भूमि पर अधिक से अधिक उत्पादन और हाथ से संचालित उद्योगों का गुणन है।